Maragnan : le cacao brésilien retrouvé par hasard en 2012

Une cabosse au bord de la route

Au début du XXe siècle, le Maragnan est considéré comme l’un des grands cacaos fins du monde. Puis une épidémie de moniliose, dans les années 1980, fait croire à la disparition de cette variété botanique.

En 2012, dans la jungle brésilienne, Stéphane fait tomber le capuchon de son objectif. En revenant le chercher à pied, il le retrouve au pied d’un cacaoyer dont la cabosse lui paraît immédiatement familière : un Maragnan lisse, que l’on croyait éteint.

Un planteur confirme alors qu’une quarantaine d’arbres poussent derrière une ancienne église portugaise. Protégés dans ce lieu particulier, ils n’avaient pas été touchés par l’épidémie nationale. Cette découverte mène à l’achat d’une première petite fazenda.

Dans la région de Para, quarante-sept cacaoyers de type Maragnan sont aujourd’hui cultivés avec Henrique, dont le père avait travaillé avec Raymond Bonnat. La reprise de cette origine tient ainsi autant à la mémoire d’un goût qu’à une relation entre deux familles.

Le résultat se reconnaît par des notes acidulées et fruitées. Une belle histoire de hasard, oui, mais surtout de patience retrouvée.

La renaissance du Maragnan ne repose pas sur une seule découverte. Elle s’appuie sur le savoir d’un planteur, sur une parcelle préservée et sur le travail engagé avec Henrique dans la région de Para. À chaque étape, le récit rappelle qu’une variété ne revient pas à la vie par magie : elle est cultivée, suivie et partagée.