Les Grands Crus du Cacao : l’idée née dans une épicerie

Regarder le cacao comme un grand vin

Au début des années 1980, Raymond Bonnat imagine les Grands Crus du Cacao en observant les rayons d’une épicerie. Les vins y sont présentés par terroirs, cépages et appellations ; pourquoi le cacao ne raconterait-il pas lui aussi son origine ?

La première collection réunit Côte d’Ivoire, Madagascar, Ceylan, Trinité, Chuao, Puerto Cabello et Maragnan. Chaque tablette devient une invitation à distinguer les paysages, les variétés et les manières de cultiver.

Cette idée change le regard porté sur le chocolat noir. Il ne s’agit plus seulement de comparer des pourcentages, mais d’écouter les nuances d’une origine : fleurs, miel, fruits, épices, notes de café ou longueur caramélisée.

La collection s’est enrichie au fil des années. Le Maragnan a été remplacé par Hacienda el Rosario en 1987, puis l’Équateur a rejoint l’ensemble en 1988. Une gamme vivante, qui suit les récoltes et les relations nouées avec les planteurs.

Les Grands Crus ne promettent pas une hiérarchie de goûts. Ils proposent plutôt une carte : chacun peut y choisir son voyage.

La carte des Grands Crus n’a jamais été complètement immobile. Certaines origines disparaissent faute de fèves, d’autres prennent leur place à mesure que des partenariats se construisent. Cette évolution est le contraire d’une collection figée : elle respecte les réalités agricoles tout en gardant l’idée initiale, celle de faire goûter la diversité des cacaos.